Hasta ahora Gnome Do era sólo una imitación de Quicksilver que intentaba cubrir para Gnome todas las opciones que aporta el lanzador de Mac OS, sin embargo las últimas versiones incluyen novedades que lo han colocado muy por encima de todos sus competidores.
El nuevo Gnome-Do incorpora nuevos plugins que nos permitirán realizar casi cualquier cosa sin mover el ratón (lo cual resulta muy útil cuando trabajamos con un portátil). Entre ellas las más destacables son el manejo de archivos y ficheros, búsqueda de contactos y marcadores, Terminal, control del volumen e incluso publicar en Twitter directamente.
La novedad más destacada es un nuevo tema que convierte a Gnome-Do en una barra similar a otras bien conocidas, como AWN o Cairo Dock, aportando funciones que éstas no soportan... sus iconos se ordenan automáticamente, dándonos un acceso directo a las aplicaciones que más usamos.
El primer problema de Docky, que así se llama este nuevo tema, es que necesitaremos activar los efectos de escritorio para usarlo. Además su rendimiento deja mucho que desear, ya que consume muchos recursos y se ralentiza (probado en un Intel Core 2 Duo 3.0 con 2 Gb Ram y Nvidia 9800 GTX).
Otros defectos son la imposibilidad de configurar el tema libremente y la pérdida del uso de temas diferentes si no activas los efectos gráficos... dos taras casi imperdonables.
Al menos supone un muy buen primer paso hacia una nueva generación de lanzadores de aplicaciones.
Seguro que más de una vez has visto algún vídeo que muestra imágenes grabadas directamente desde el escritorio de un PC y te has preguntado cómo podrías hacerlo para enseñar a tus amigos cómo es y cómo se usa tu Ubuntu.
La cuestión es realmente simple, sólo necesitaremos una aplicación llamada RecordMyDesktop, que se encuentra en los repositorios oficiales. Si no la tenemos instalada ya, podemos hacerlo desde el gestor de paquetes Synaptic o desde un Terminal del Sistema:
Esto instalará y configurará todo lo necesario para empezar a utilizar estas dos aplicaciones, donde la primera es la que realmente se encarga de todo el proceso y la segunda nos proporciona una forma gráfica más fácil de usar y, por lo tanto, mucho más cómoda.
Una vez que lo tengamos instalado, podemos ejecutar la aplicación en el menú Aplicaciones - Sonido y Video - gtk-recordMyDesktop. Aparecerá un icono en el área de notificación y se abrirá una ventana como la siguiente
En ella tendréis una imagen que sirve para previsualizar el escritorio que vamos a grabar, podremos cambiar la calidad de vídeo y de sonido, así como desactivar este último si no lo vamos a necesitar. También podemos seleccionar una ventana para grabar sólo lo que ocurra en ella, algo muy útil si no queremos grabar todo el escritorio.
También disponemos de un botón para abrir las opciones avanzadas. Aquí podemos modificar cuestiones algo más complejas, como el número de frames por segundo, el lugar donde se guardan los archivos temporales o los canales de sonido... pero si no estás muy seguro de lo que haces, lo recomendado es no modificarlo.
Para iniciar la grabación sólo tenemos que pulsar en el botón Grabar, automáticamente ya estaremos grabando lo que ocurra y la ventana principal desaparecerá. Por último, para finalizar la grabación sólo tenemos que hacer click sobre el icono que habrá aparecido en el área de notificación (normalmente arriba a la derecha).
Ubuntu es una distribución genérica que intenta llegar a todo tipo de usuarios, desde los que sólo disponemos de un PC de sobremesa hasta los que disfrutan de un portátil de última generación... esto nos asegura una máxima compatibilidad con casi cualquier tipo de dispositivo, sin embargo, como contrapunto nos encontramos con el problema de tener programas, aplicaciones y, en general, servicios que sólo están ahí por si acaso, pero que no podemos utilizar.
Normalmente podemos desinstalar la mayoría de programas y aplicaciones que no necesitamos, salvo casos concretos, por lo que nos vamos a centrar en la desactivación de servicios al inicio del sistema, lo que disminuirá los tiempos de reinicio y aligerará la carga del sistema en general. Saber en cada caso cuáles podemos desactivar y cuáles no depende de nuestro sistema, por lo que os recomendamos buscar o preguntar en foros especializados en caso de duda.
Del primer lugar donde podemos desactivar servicios ya os hablamos en otra ocasión, en el menú Sistema - Preferencias - Sesiones. Allí encontraremos una lista con programas que se ejecutan al inicio. En general no debemos desactivar los siguientes:
Administrador de Preferencias de Gnome
Administrador de Ventanas
Gestor de Volúmenes
Pantalla de Presentación de Gnome
Pulseaudio Session Management
Update Notifier
Network Manager (o Wicd, si seguiste nuestro consejo).
Bastará con cerrar la ventana para que los cambios se apliquen.
Ahora en Sistema - Administración - Servicios, tenemos otra lista de servicios que podemos modificar. En general no debemos desactivar:
Bus de comunicaciones del sistema
Gestión de energía (acpid)
Gestión de teclas rápidas
Gestor de inicio de sesión gráfico
Programador de acciones (anacron)
Registro de actividad del equipo
Soporte de informes de cuelgues automatizado
Hay que tener mucho cuidado en no desactivar servicios si no estamos seguros de lo que hacemos, ya que esto puede impedir que nuestro sistema inicie normalmente, por ejemplo impidiendo que podamos entrar en Ubuntu salvo en modo consola.
Si no dispones de un ordenador de última generación, habrás notado la creciente mejora del diseño de Ubuntu como uno de sus principales inconvenientes, ya que cada versión requiere más RAM para funcionar al 100% y poco a poco vamos viendo cómo Ubuntu se aleja de nuestras posibilidades.
Openbox puede ayudarnos a mejorar considerablemente el rendimiento de nuestro PC, ya que se trata de un gestor de ventanas muy rápido y extremadamente ligero capaz de funcionar a la perfección donde Gnome y KDE casi no podrían ni instalarse.
Es completamente configurable y podemos cambiar casi cualquier aspecto del escritorio, no sólo a nivel visual, sino también cómo interactuamos con el sistema... desde la apariencia de los botones, hasta el contenido de los menús que aparecen al hacer click derecho.
Además podemos utilizarlo en conjunto con los escritorios Gnome y KDE, por lo que podremos aprovecharnos tanto de la experiencia que ya tenemos con ellos y también de la velocidad y ligereza de OpenBox.
Su instalación es muy sencilla, sólo necesitamos escribir en una consola:
sudo aptitude install openbox
Una vez instalado sólo tendremos que cerrar la sesión de usuario y en la pantalla donde nos piden usuario y contraseña escoger OpenBox como gestor de ventanas o Gnome/Openbox o KDE/Openbox si queremos combinar nuestro nuevo windows manager con dichos escritorios.
Para conectarnos a Internet, Ubuntu trae por defecto la aplicación Network Manager, que se encarga de buscar redes, tanto cableadas como inalámbricas, mantenerlas actualizadas y conectarse a ellas cuando sea posible.
Por desgracia, Network Manager da cada vez más problemas y tiene algunos bugs que no parecen obtener su necesario arreglo. El ejemplo más notable y más común es el de la actualización de las DNS cada reinicio del sistema, lo que nos resultará bastante molesto si queremos utilizar otras diferentes a las establecidas por defecto.
Resolver éste problema manualmente requerirá que cambiemos los archivos resolv.conf y dhclient.conf, aunque al hacerlo correremos el riesgo de empeorar las cosas.
Para librarnos de estos y muchos otros problemas podemos instalar Wicd, un sustituto más que digno al oficial Network Manager, que nos ofrece todas sus funcionalidades y algunas más.
Si quieres instalar Wicd ve a Sistema - Administración - Orígenes del software y allí, en la pestaña Software de terceros añade el siguiente repositorio:
deb http://apt.wicd.net intrepid extras
Ahora añadimos la firma digital para que no obtengamos errores al cargar las fuentes:
Entre sus principales ventajas nos encontraremos con:
Compatibilidad con casi todos los escritorios (Gnome, KDE, XFCE...)
Busca conexiones cableadas e inalámbricas
Guarda perfiles de usuario
Soporta numerosos métodos de cifrado
Icono en el área de notificación.
Además, para usuarios avanzados, disponemos de la posibilidad de automatizar la ejecución de scripts antes, durante y después de establecer la conexión y la desconexión.
Son muchas las veces que necesitamos una calculadora algo más avanzada que las que ya vienen incluidas normalmente en los sistemas operativos, en Ubuntu ésto no es una excepción y la calculadora por defecto, gcalctool, aunque dispone de diversos modos que la convierten en una herramienta muy útil para cualquier usuario, se queda escasa cuando necesitamos realizar tareas a veces realmente simples, como por ejemplo resolver ecuaciones.
Qalculate! es la solución a todas estas necesidades, se trata de la calculadora más completa disponible en los repositorios, a medio camino entre el mundo de la calculadora y el de los programas de cálculo simbólico en Ubuntu.
Su principal ventaja es la posibilidad de incluir ecuaciones directamente, Qalculate! se encargará de resolverlas en función de X sin necesidad de que realicemos ninguna otra acción, tal y como si hubiéramos sumado 2+2.
Otro ejemplo de su potencia viene dado por la enorme cantidad de funciones que podemos utilizar, todas ellas agrupadas según el campo de la matemática o la física en el que están agrupadas 15 categorías: Álgebra, Análisis, Cálculo, Combinatoria, Conjuntos de datos, Operaciones con fechas y tiempo, Economía, Exponenciales y Logaritmos, Geometría, Operaciones lógicas, Matrices y vectores, Teoría de números, Estadística, funciones a trozos (step functions) y Trigonometría. A las que debemos añadir otras dos, una con operaciones varias, donde nos encontramos con funciones como la Delta de Kronecker, la Zeta de Riemann u obtener el valor de una cadena de números romanos; y otra con utilidades de todo tipo.
Qalculate! incluye además una gran cantidad de variables y constantes útiles en cualquier campo de la ciencia, con especial énfasis en las constantes de física y economía. También podremos definir nuevas funciones, por lo que se trata de una calculadora programable en la que podremos realizar operaciones repetitivas sin necesidad de teclear una y otra vez los mismos datos.
Otras características interesantes son:
Precisión ajustable de los resultados.
Resolución directa de polinomios.
Distintos tipos de sistemas de numeración.
Gran cantidad de funciones disponibles por defecto.
Funciones programables por el usuario.
Lista de constantes más comunes.
Es posible definir constantes adicionales.
Historial de operaciones.
Dibuja funciones usando GnuPlot.
Definición y cambio de unidades automático.
También incluye todas las funciones más comunes de las calculadoras normales, por lo que un usuario normal no echará nada en falta... y por si fuera poco, Qalculate! ocupa sólo 4 Mb, dos megas menos que gcalctool.
Para instalarlo sólo necesitamos teclear en un terminal del sistema:
sudo aptitude install qalculate
En unos segundos ya estaremos disfrutando de la calculadora más completa de Ubuntu.
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Si no dispones de un ordenador de última generación, habrás notado la creciente mejora del diseño de 
Para conectarnos a Internet, 
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