Por fin han llegado a España los ordenadores Dell con Ubuntu 7.10 Gusty Gibbon preinstalado, según ha anunciado la propia empresa a través de su página web y diversos comunicados de prensa. De ésta manera Dell se convierte en la primera gran empresa fabricante de PC que ofrece sus productos con una distribución de Linux directamente al consumidor.

Hace tiempo que Dell ya había tomado esta iniciativa en Estados Unidos obteniendo un éxito considerable, aunque no desmesurado, pero que ha resultado realmente rentable para la empresa. Al comprar un equipo con Ubuntu instalado nos ahorraremos el precio de la licencia de Windows, por lo que nos saldrá un poco más barato… aunque no nos engañemos, no baja tanto.

Por ahora, desde España, disponemos de dos modelos de PC Portátil con Ubuntu y ninguno de sobremesa, al menos eso parece tras echar un vistazo en la web oficial de Dell, que son el modelo Inspiron 1525, con un precio inicial de 449 euros, y el modelo XPS M1330, mucho más potente, con un precio inicial de 799 euros. En ambos casos podremos ajustar algunos de sus componentes como la cantidad de RAM, Disco Duro o Tarjeta Gráfica, además de contratar garantías adicionales, periféricos o complementos.

Esta iniciativa se ha llevado a cabo no sólo en nuestro país sino conjuntamente en Alemania, Reino Unido y Francia, lo que nos asegura que Dell ha apostado fuerte por sus equipos con Ubuntu y, sin duda, aumentará su oferta de modelos disponibles próximamente.

Una de las características más curiosas y a la vez más útiles de la última versión de Ubuntu, Gusty Gibbon, es el soporte por defecto de un sistema de asistencia remota mediante el uso del protocolo VNC gracias al servidor VINO.

Su uso es realmente sencillo ya que ni siquiera tendremos que instalar programas adicionales para que otros puedan conectarse a nosotros o nosotros podamos conectarnos a ellos, sólo habilitar dichas funciones y saber cuál es la ip del host cuyo escritorio será compartido.

La utilidad de las funciones de Escritorio Remoto y Asistencia Remota no es sólo la de permitir que otros puedan ver nuestro escritorio como algo curioso que en parte sea un juego, sino mucho más. Gracias a estas funciones podremos fácilmente recibir ayuda de otras personas a través de internet… de forma segura y fiable.

La configuración del Escritorio Remoto podemos hacerla a través del menú Sistema - Preferencias - Escritorio Remoto, donde nos aparecerá una ventana como la siguiente en la que marcaremos las casillas que nos interesen.

Como veis podemos permitir que vean nuestro escritorio o incluso que lo controlen (aunque nosotros seguiremos teniendo el verdadero control), además nadie podrá conectarse a nosotros sin pedirnos permiso, llegando incluso a necesitar contraseña para hacerlo… siempre y cuando lo indiquemos en dicha ventana. Eso es todo lo que tendremos que hacer.

Para conectarnos a una máquina mediante VNC desde Ubuntu usaremos el comando vncviewer en un terminal del sistema (consola de comandos) indicando después la ip del anfitrión al que vamos a conectarnos, es decir:

vncviewer 255.255.255.255

Pero, por supuesto, con la ip real de la máquina a la que nos queremos conectar.

Podemos cambiar una serie de opciones utilizando los comandos disponibles del vncviewer, los cuales podéis encontrar en su manual escribiendo en consola:

man vncviewer

Ahí encontraréis toda la información necesaria para usar el programa, poner password, uso de comandos y un largo etcétera muy interesante.

Normalmente los comandos que más necesitaremos usar son los dos siguientes:

geometry: indica el tamaño al que será mostrado el escritorio al que vayamos a conectarnos.
depth: controla la profundidad/calidad de los colores (variable entre 8 y 32).

Para que veáis un ejemplo de cómo usarlo, supongamos que queremos ver el escritorio de la ip 255.255.255.255 dentro de una ventana a una resolución de 800×600 con una calidad de imagen alta, el comando que usaríamos sería:

vncviewer 255.255.255.255 -geometry 800×600 -depth 32

Si lo que queremos es conectarnos desde una máquina Windows a nuestro Ubuntu, podremos hacerlo usando el propio vncviewer en su versión para Windows que podéis descargar gratuitamente desde la web oficial de RealVNC.

Alexandria es un programa cuya utilidad principal consiste en mantener y gestionar nuestra colección de libros, permitiéndonos añadir o eliminar entradas, descripción, resumen, portada y todos los datos habituales para identificar libros como autor, título, código ISBN, etcétera.

Su utilización es realmente sencilla, podemos crear más de una colección, por ejemplo una para cada usuario o para mantener separados los libros que ya hemos leído y los que nos gustaría leer. Cada una de esas colecciones se trata como una biblioteca en la que los libros se pueden organizar por orden alfabético, autor, título, etcétera… en una interfaz visual que nos permitirá ver la carátula de todos los libros.

Cada libro podrá ser añadido de forma automática si disponemos de conexión a internet, ya que Alexandria puede buscar en distintas fuentes como Amazon o el Ministerio de Cultura Español, por lo que la mayoría de las entradas se rellenan automáticamente sin necesidad de introducir ningún dato.

También podemos añadir entradas de forma manual o modificar las ya existentes para corregir errores o poner descripciones más personales o los datos concretos del libro que hemos leído o nos gustaría leer, como la editorial o la portada del ejemplar en cuestión.

Alexandria permite, además, realizar búsquedas por autor, título, ISBN, notas añadidas, etcétera… por lo que, si nuestra biblioteca es demasiado extensa, no nos resultará difícil encontrar un determinado libro o un conjunto de ellos.

Otra gran utilidad de Alexandria es la posibilidad de exportar nuestra colección en formato html visible en cualquier navegador de internet de una forma simple y clara, muy útil para compartir nuestra colección con otros usuarios que no dispongan del programa.

Alexandria se integra perfectamente en Gnome y se encuentra en los repositorios oficiales de Ubuntu, por lo que su instalación se realiza escribiendo en consola un simple:

sudo aptitude install alexandria

Para más información visita la web oficial de Alexandria.

Ningún sistema operativo por estable que sea puede evitar encontrarse con aplicaciones que no lo son tanto y que, por razones que escapan a nuestro entender, acaban colgándose impidiendo que sigamos trabajando con ellas o incluso dificultando el acceso a otras aplicaciones aumentando el uso de CPU.

En Ubuntu 7.10 Gusty Gibbon los botones de cerrar ventana siguen funcionando perfectamente incluso cuando la aplicación correspondiente se cuelga, pero no siempre tenemos acceso a dichos botones como por ejemplo en aplicaciones de pantalla completa o ventanas sin borde.

Para éstos casos disponemos de la aplicación xkill cuya función es precisamente matar aplicaciones sin importar que estén colgadas o no. Con xkill eliminaremos la aplicación que elijamos, así como todos sus procesos derivados, solucionando nuestro problema de raíz.

Para ejecutar xkill tenemos diversas opciones. La primera de ellas es ejecutarlo desde un terminal de consola escribiendo:

xkill

O bien desde la ventana de ejecución de aplicaciones que podemos abrir pulsando Alt+F2. En el cuadro de texto escribiremos xkill y ejecutamos la aplicación.

Una vez hecho ésto, el cursor del ratón se convierte en una calavera como las que aparecen en las banderas pirata y para cerrar cualquier aplicación sólo tendremos que hacer click sobre ella.

Si por el contrario, no quisiéramos cerrar ninguna aplicación, bastaría con hacer click derecho en cualquier sitio y xkill dejará de funcionar.